Souvenirs d'Amritapuri (ashram de Mata Amritananda Mayi)

C'était la deuxième fois que je mettais les pieds en Inde. Mon compagnon de voyage me suggéra d'aller voir, en plus de Sai Baba, une femme du sud de l'Inde considérée comme une avatarini (incarnation de Dieu au féminin) du nom de Mata Amritananda Mayi.

Amma, ou Ammachi comme on l'appelle communément, donne le darshan de façon particulière. Le mot darshan se traduit par bénédiction par la vision de la forme. C'est-à-dire que la présence du gourou est une bénédiction. Chez la plupart des gourous, le darshan se donne simplement par leurs présences, ils s'assoient devant les fidèles et converse (ou pas) avec eux. Sai Baba lui, marche au milieu de ses fidèles, alors qu'Amma elle, prend les gens dans ses bras pour leurs donner un long câlin - oui, oui, un câlin.

Lors de cette visite, l'ashram (lieu de résidence du maître spirituel) était presque vide. Il était environ 10h du matin quand nous sommes entrés dans la grande salle ou elle était assise entourée d'une trentaine de dévots. L'atmosphère qui y régna me plût immédiatement. Je vécus à ce moment une expérience que j'avais déjà vécue en présence de Sai Baba, c'est-à-dire une chaleur physique très distinctive à l'intérieur de mon corps, accompagné d'une grande émotion, suivie par un état de relaxation intense. Le genre d'expérience qui vous fait dire que vous êtes sur la bonne voie, du moins, c'est ainsi que j'interprétais cette expérience à ce moment de ma vie.

Nous nous sommes mis en ligne pour recevoir ce câlin. Quelques minutes plus tard, je me retrouve devant Amma, et elle me demande :

- tu restes combien de temps ? 
- quelques heures
- assis toi ici, à côté d'Amma  (comme la plupart des sages/gourous, Amma parle à la troisième personne)

Nous sommes donc restés assis à quelques pieds d'elle pendant 7h - jusqu'à la fin du darshan, vers 17h. Cette rencontre eue sur moi, et sur mon compagnon de voyage, un profond impact. Il est toujours difficile de décrire ces expériences à des gens qui n'ont pas eu l'occasion d'être en présence d'une personne qu'ils croient être divin, car c'est une expérience unique.

Suite à cette visite, je me suis tranquillement dirigé vers une discipline spirituelle avec comme support la présence, la vie et les enseignements d'Amma. Sai Baba venait de prendre un rôle secondaire dans ma vie.

Je tentais, comme le suggèrent la plupart des maîtres spirituels, d'obtenir un équilibre entre la lecture, les pratiques spirituelles et la pratique dans la vie quotidienne. J'adoptai comme livres de chevet, les 9 volumes de Awaken Children et les deux volumes de Eternal Wisdom (questions/réponses avec Amma), j'assistais aux bhajans Amma de ma ville, pratiquais la récitation du Lalita Sahasranama (1000 noms de la mère divine) et tentais de mettre en oeuvre l'enseignement d'Amma dans la vie de tous les jours, de véritablement pratiquer.

Entre 1995 et 2001, je me suis déplacé à Boston, au Michigan et en Inde pour aller la retrouver. Amma, comme bien des ''libérés'' est extrêmement attachante et je n'étais pas le seul à penser ainsi. Amma est suivie par des millions d'individus à travers le monde, elle a fondé des œuvres caritatives qui lui ont valu des prix de distinctions - le plus prestigieux est sans aucun doute le prix Gandhi-King, remis par Jane Goodall au siège de l'ONU en 2002.

Petit reportage de CNN ici.

Alors, comment j'ai pu passer de dévot d'Amma à athée matérialiste en dix ans ? J'embêterais le lecteur si je tentais d'expliquer le long processus qui m'y a conduit, (je vous embêterai avec ça une autre fois) mais je peux dire que suite à un changement de perspective, certaines situations autour d'Amma devenaient injustifiables, même pour un dévot convaincu comme moi.

Avant d'aborder le sujet, je dois prendre le temps de dire que je ne vois pas Amma comme un gourou mal intentionné semblable à Sathya Sai Baba ou Swami Muktananda par exemple. Je ne vais pas lui reprocher le business lucratif que son ashram entretient et les nombreux dons qu'elle reçoit puisqu'ils se servent d'une partie de cet argent pour aider. Il est bien sûr plus facile de donner l'argent des autres, mais au moins, ils le font. Beaucoup d'anomalies ont été relevées dans ces œuvres de charité, mais je n'aborderai pas ce sujet aujourd'hui.

Quand les gens parlent d'Amma, ils vont mentionner le réconfort qu'elle apporte (à travers sa présence et son enseignement) et l'exemple qu'elle donne (à travers sa vie). Pour être d'accord avec cela il faut bien sûr croire à l'altruisme total, à l'amour inconditionnel, il faut croire qu'une personne peut être sans intérêt personnel et aussi considérer que le réconfort qu'un gourou apporte est vrai, solide et pas seulement un réconfort temporaire. Je ne peux passer sous silence le fait que le mot réconfort pourrait être substitué par dépendance, selon le point de vue adopté.

Il faut comprendre qu'Amma n'est pas perçue comme un humain ordinaire. Pour avoir côtoyé les dévots d'Amma pendant plusieurs années, je peux témoigner des pouvoirs incroyables qu'on lui accorde, tels que l'omniscience et l'omniprésence. Il n'est pas rare d'entendre les dévots dire que si telle chose est arrivée, c'est par la grâce d'Amma, c'est Amma qui le voulait ainsi. Ont pourrais croire que se sont les disciples qui inventent ou fantasme ces habilités et qu'Amma n'a rien à y voir, mais cela serait faux.

Amma elle-même entretient cette idée, en répétant ''Amma est toujours avec vous''. Entre eux, les disciples affirmeront ouvertement cette croyance, mais en public ils préféreront affirmer que lorsqu'elle dit cela, elle parle de la mère divine et non d'elle-même. Il serait impossible de compiler les innombrables fois où Amma affirme cela. Le blogue cult of the hugging saint en a répertorié quelques-unes.

Le côté totalitaire de la relation guru-disciple devenait aussi problématique pour moi :

En présence du gourou, le disciple devrait être comme le serviteur devant son maître. Le serviteur n'a pas d'opinions, que de l'obédience à tout ce que dit le maître - aucune opinion '

Amma (Awaken, Children, Vol. 1)

Tous vos concepts et jugements appartiennent à votre mental et n'ont rien à voir avec le maître parfait qui est au-delà du mental.

Amma (Awaken Children, Vol. 7)

Ces citations sont des cas majeurs de totalitarisme spirituel.

Chez les gourous totalitaires, il y a un double discours, le discours qui dit: je ne suis qu'un véhicule - mon bonheur est de vous voir heureux - je ne suis qu'un villageois/villageoise je ne sais rien - vous aussi vous êtes divin, etc....et le discours qui dit "Un vrai Mahatma est Dieu lui/elle-même ''. Amma, ( Awaken Children, Vol. 7).

Quelques années après m'être éloigné d'Amma, je découvris le groupe de discussion Yahoo pour les ex-disciples d'Amma, alors que les raisons que j'avais de m'éloigner d'Amma tournaient autour de son enseignement et du culte de sa personne, je fus désagréablement surpris des témoignages qui se trouvaient sur ce forum. Par exemple, l'idée qu'Amma brisait indirectement des familles ne m'avait jamais frôlé l'esprit.

Les années ont passé et la façon que je perçois Amma a beaucoup changé. Comme Ramakrishna ou Ma Ananda Moyi, son expérience religieuse est foudroyante et sans aucun doute une des plus puissantes que l'Inde est vue. Les chants et mélodies qu'elle a composés sont d'une grande qualité. Mais il y a des choses qu'elle ne voit pas ou des choses qu'elle laisse faire qui remettent en question les pouvoirs qu'ont lui attributs: les compteurs de mantras électroniques, la poupée Amma, la tentative de poursuite criminelle contre un auteur d'un livre critique a son égard, et les actes de violence perpétrés dans un de ses ashrams en sont quelques exemples. Amma semble aveugle à ce qui se passe autour d'elle à bien des niveaux.

Pour les gens qui ne sont pas sur la voie spirituelle, ce que je dis ici n'a rien de trop scandaleux, surtout que je prends le temps de dire qu'Amma en a fait plus dans sa vie que la plupart d'entre nous en feront, qu'elle a biens des talents, et est extrêmement chaleureuse et attachante. Mais les gens qui la considèrent comme une sainte me tomberont dessus juste pour avoir dit qu'elle possède certains traits humains. Amma est comme son organisation la dépeint, un point c'est tout, si vous dites le contraire, c'est que vous êtes aveugles à la sainteté d'Amma ou simplement méchant de dire du ''mal'' d'une telle personne.

Un indien m'a déjà dit que c'était un sacrilège de parler des défauts d´une personne qui donne aux pauvres, mais est-ce que les bonnes actions d'une personne constituent vraiment une raison suffisante pour garder sous silence ses aspects plus sombres? Doit-on immuniser Amma de tout questionnement puisqu'elle possède de grandes qualités?

Photo : ma photo, Amritapuri, Kerala, Inde, 1995 ou 98...je suis pas certain

m.a
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